Le roman de Marianne est une ode à l’amitié empreinte d’universalisme. Un fait anodin en apparence, la découverte d’un tableau au marché aux puces, ébranle Adèle l’artiste-peintre et protagoniste du récit contemporain. La toile est d’un ami décédé, oublié presque, mais pas pour Adèle. Elle se laisse entraîner dans une série de péripéties à son propre vernissage. L’action est tempérée par des conversations amicales constructives et des poèmes. Les amis d’Adèle appartiennent à tous les horizons. Dans Le peintre en toile de fond, Marianne sort du politiquement correct, évite la langue de bois en secouant quelques piliers de notre société : l’écologie, la sexualité, la politique, la franc-maçonnerie, la religion et le paranormal. Marianne donne la parole à Adèle et ses amis sans censure ni préjugés. Adèle et ses amis ne sont pas seulement en quête de tableaux volés, mais aussi de nouvelles vérités.

Le roman s’adresse aux adultes critiques et épris d’art, aux lecteurs qui aiment réfléchir dans l’action.

Le peintre en toile de fond est inspiré d’une belle amitié entre Médard Tytgat et Marianne. Le roman a une aspiration en sourdine : mieux vivre et coexister.

S’il y avait bien une chose en laquelle Adèle croyait dur comme fer, c’était la sérendipité. « Il n’y avait pas de hasard, plutôt des découvertes et rencontres marquantes », se dit-elle.

La Galerie Bortier de 1948, proche de la Grand Place, entre la rue Saint-Jean et la rue Duquesnoy, était le lieu de prédilection de Médard Tytgat. Elle renfermait aussi de nombreuses échoppes de bouquinistes.

Le galeriste se rua sur elle dès qu’il l’aperçut.

Elle était une timide que la vie avait soignée et surmonta sa gêne. Les visages souriants de ses amis réunis dans la salle d’exposition suffirent à mettre à l’aise. Elle adorait recevoir et cette fois, elle n’en récoltait que les avantages : pas d’intendance ni d’accrochage. Sa tâche consistait à fournir une liste d’amis susceptibles de se déplacer un jeudi soir et une quinzaine d’œuvres, majoritairement des pastels, des huiles et quelques mosaïques. Ses invités venaient de tous les pays et d’horizons parfois diamétralement opposés. Le voyage alimentait son inspiration, contrairement à Médard plutôt du genre casanier. Il ne s’était senti chez lui qu’en France et en Belgique. Les périples planétaires d’Adèle ignoraient les frontières. Ses pérégrinations lui apprirent à rassembler en estompant les différences. Le rassemblement hybride à son vernissage en fut l’exemple vivant, le galeriste savait appâter les amateurs d’art avec du cava et des zakouskis. La salle d’exposition de style baroque avait été mise au goût jour : les poutres et les portes en bois blanchies pour l’occasion et de jolies tables hautes aux nappes multicolores égayaient le lieu. Les visiteurs louvoyaient entre les plateaux. Peu importe s’ils se bousculaient parfois, c’était un moyen comme un autre de faire connaissance.